Manteiga de Cacau (Cacao Butter)

	Nome do Produto:	Manteiga de Cacau
	Nome em Inglês:	Cacao butter
	Nome Científico:	Theobroma cacao
	Composição (ácidos graxos):	Palmítico: 38% Esteárico: 33% Oleico: 24%

Cacaueiro

O cacaueiro (Theobroma cacao) é uma árvore originária das regiões de floresta pluviais do norte da América do Sul, o qual era bastante cultivado pelos astecas no México muito antes da chegada dos europeus. Atualmente encontrado em todas as regiões de selva tropical úmida, ele pode chegar a 20 metros de altura, todavia, em condições de cultivo o cacaueiro se restringe a 3 – 5 metros. Seu fruto, o cacau, é formado por uma polpa de coloração esbranquiçada que contém de 30 – 40 sementes. Estas sementes, que são encobertas por uma casca, são compostas por uma “gordura” que, ao ser processada, transforma-se em matéria-prima para a fabricação da manteiga de cacau, do licor de cacau e do chocolate. No passado, o chocolate era preparado tostando-se os grãos do cacau em vasilhas de barro, moendo-os com o auxílio de pedras e misturando-os com água fria, mel e especiarias. Estava pronto o cacauati, que deu origem, posteriormente, ao chocolate. Já a manteiga de cacau, da maneira que conhecemos hoje, surgiu tempo depois. Tecnicamente, esta manteiga possui propriedades incomparáveis a qualquer outro tipo de gordura vegetal, pois, mesmo apresentando uma textura suave é altamente estável e ainda é rica em substâncias antioxidantes. Por óbvio, tais características fizeram desta manteiga uma importante matéria-prima para as indústrias alimentícias, farmacêuticas e cosméticas.

Manteiga de Cacau

A manteiga de cacau é uma gordura viscosa, dura a temperaturas inferiores a 32º C e deliciosamente aromática (doce, tipo baunilha). É formada por cerca de 97% de triacilgliceróis, além de mono e diacilgliceróis, ácidos graxos livres e outros compostos minoritários, tais como esteróis e tocoferóis. Dentre os ácidos graxos, ela contém cerca de 38% de ácido palmítico, 33% de ácido esteárico, 24% de ácido oleico dentre outros. O ácido graxo oleico, inclusive, é um tipo de ômega-9 (Ω-9) de cadeia longa que é corresponsável pela formação das membranas das células, atuando também como um carreador das vitaminas A, D, E e K. Na indústria, a manteiga de cacau, além de ser uma matéria-prima indispensável na fabricação do chocolate, é muito utilizada em formulações cosméticas e dermatológicas. Possui propriedades hidratantes e emolientes, ou seja, é capaz de recuperar a oleosidade dos tecidos prejudicados pelo ressecamento oriundo de exposições solares ou frio excessivo. É facilmente absorvida pela pele e atinge as camadas mais profundas com certa facilidade, tornando-a mais suave. Por fim, também regenera as fibras capilares, deixando-as macias e maleáveis.

Concentração sugerida: a partir de 0,3%, de acordo com a formulação.